44e Championnats d’Afrique seniors de judo : Bilan mitigé des Ivoiriens
Le rideau est tombé sur les 44e Championnats d’Afrique de judo le dimanche 10 septembre 2023, à Casablanca, au Maroc avec un bilan mitigé pour la sélection nationale. En effet, sur 4 athlètes engagés, une seul a pu décrocher une médaille. Il s’agit de Dabonné Zoulehia. Elle a terminé vice-championne de la catégorie des -57kg. Battue en finale par sa grande rivale du moment, la Guinéenne Mariana Esteves, elle s’est contentée de la médaille d’argent pour la 3e fois en championnat d’Afrique. Ce podium sauve, en tout cas, cette expédition en terre marocaine. D’autant plus que le grand espoir ivoirien de médaille d’or à ce tournoi, Kobena Koffi Kremé est passé complètement à côté de la plaque. Il a terminé à une peu honorable 5e place. En effet, alors qu’il était considéré comme le grand favori de la catégorie des -100kg, le tireur ivoirien est tombé lors de son 1er combat contre l’Egyptien Fayad Ahmed. Reclassé en repêchage, il s’est qualifié tout de même, pour la finale de bronze, en dominant le Béninois Dossou Celtus. Malheureusement, il a laissé filer cette 3e place en craquant contre le tunisien Ben Ghares Koussay. Un gros flop tout comme Fofana Salimata battue dès son entrée en lice chez les -52kg. La grosse satisfaction de la participation ivoirienne aura été « les premiers pas » du jeune prodige ivoirien Zelman Assafoua Jérôme chez les seniors des -73kg. Pour un junior, il a fait une très bonne impression dans une catégorie pourtant réputée très difficile. Lors de son premier combat, il a démontré tout le bien que l’on pense de lui en battant l’un des favoris de ladite catégorie, le Tunisien Rouni Mohamed par Wazari. En 16e de finale, il s’est malheureusement fait surprendre par l’un des cadors, l’Angolais Candeiro Antonio. « C’est l’une des valeurs sûres du judo africain. Dans 2 ans, il sera inattaquable », a même dit de lui le coach de la sélection nationale, Batongo Moussa.